我铸的宣德炉，皇帝抢着要

铸成一尊鼎式香炉。炉体上刻着缠枝莲纹，底款是“宣德十年敬言铸”，字体是刀刻款，

与边框齐平，清晰有力。交货那天，王瑾拿着香炉，反复摩挲，

感慨道：“当年内府铸的那些宣德炉，如今大多流落民间，真假难辨。只有沈师傅铸的，

一看就知道是真东西。”沈敬言笑了：“真东西假东西，敲一敲就知道了。心诚则器实，

心浮则器虚，从来都是这个道理。”王瑾看着沈敬言，突然问道：“沈师傅，你当年脱籍后，

为什么还要铸炉？按理说，你该远离这行才对。”沈敬言指了指铺子里的铜器：“大人，

匠籍是枷锁，但手艺不是。我父亲曾说，匠人之技，是吃饭的本事，更是安身立命的根本。

就算脱了籍，这手艺也不能丢。”王瑾点了点头，又从怀里掏出一个锦盒，

递给沈敬言：“这是当年你铸的那尊御用宣德炉的拓片，送给你做个念想。

”沈敬言打开锦盒，拓片上的香炉清晰可见，底款“大明宣德年制”六个字苍劲有力。

他想起当年在铜作局的日子，想起赵师傅，想起张阿福，眼眶不禁有些湿润。王瑾走后，

沈敬言把拓片挂在铺子里，与那本《考工记》并排挂着。来往的客人看到了，

都问是什么宝贝，沈敬言只是笑着说：“是些念想罢了。”正统五年，

张阿福突然从京城来了。他已经成了铜作局的掌作，负责铸造祭祀用的礼器。

他带来了一个坏消息：赵师傅去世了，临终前嘱咐他，

一定要把一本新补的《考工记》交给沈敬言。沈敬言接过书，里面夹着一张字条，

是赵师傅的字迹：“炉烟会散，匠心不灭。”沈敬言把字条贴在拓片旁边，泪水滴在上面，

晕开了墨迹。他想起赵师傅当年替他顶罪，想起两人在铜作局的日子，心里一阵酸楚。

张阿福看着沈敬言，犹豫了半天，才说道：“敬言哥，朝廷要重新铸造一批宣德炉，

想请你回京城主持铸造。”沈敬言摇了摇头：“我已经不是匠户了，也不想再掺和官场的事。

你告诉他们，十二炼的法子我已经传给你了，你去主持就行。

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